Tā kā precīzijas lējumi ir dažādi, ir daudz termiskās apstrādes metožu, kuras kopumā var iedalīt divās kategorijās. Pirmajā kategorijā ietilpst lējumi, kuru mikrostruktūra pēc termiskās apstrādes nemainīsies vai tai nevajadzētu mainīties; otrajā kategorijā ietilpst lējumi, kuru pamata mikrostruktūra mainās. Pirmais termiskās apstrādes veids galvenokārt tiek izmantots, lai novērstu iekšējo spriegumu, ko rada dažādi dzesēšanas apstākļi nerūsējošā tērauda liešanas procesā. Mikrostruktūra, izturība un citas mehāniskās īpašības pēc termiskās apstrādes būtiski nemainās.
Otrajam termiskās apstrādes veidam pamatmikrostruktūrā tiek veiktas būtiskas izmaiņas, kuras aptuveni var iedalīt piecās kategorijās:
1. Mīkstināšanas atkvēlināšana: tās galvenais mērķis ir sadalīt karbīdus, samazināt cietību un uzlabot apstrādājamību. Kaļamā čuguna mērķis ir iegūt vairāk ferīta.
2. Normalizēšana: tās galvenais mērķis ir iegūt perlīta un sorbīta struktūras, lai uzlabotu nerūsējošā tērauda lējumu mehāniskās īpašības.
3. Rūdīšana: tās galvenais mērķis ir iegūt augstāku cietību vai nodilumizturību, vienlaikus sasniedzot arī ļoti augstu virsmas nodilumizturību.
4. Virsmas sacietēšanas apstrāde: galvenokārt, lai iegūtu sacietējušu virsmas slāni, vienlaikus panākot ļoti augstu virsmas nodilumizturību.
5. Cietināšanas apstrāde ar nokrišņiem: galvenokārt, lai iegūtu augstu izturību, krasi nemainot pagarinājumu.
